Celem kariologii jest:

• usunięcie próchnicy
• ochrona tkanki zęba i miazgi przed zewnętrznymi atakami
• profilaktyka próchnicy
• utrzymanie żywej miazgi
• przywrócenie kształtu i funkcji zęba

Wypełnienie zęba, zazwyczaj nazywane plombą, jest materiałem, który odtwarza utraconą tkankę zęba z powodu próchnicy lub reakcji niezwiązanych z próchnicą. W zależności od miejsca, rodzaju i stopnia ataku próchnicy oraz wieku pacjenta, stosuje się różne materiały do wypełnień, takie jak:

• materiały kompozytowe, zazwyczaj utwardzane światłem
• glasionomery
• porcelana
• porcelana wzmocniona metalem

oraz materiały tymczasowe, takie jak:

• Fletcher (nie jest używany w Szwecji)
• cement z tlenku cynku
• materiały utwardzane światłem i chemicznie do tymczasowych wypełnień

Jeśli atak próchnicy jest blisko miazgi, stosuje się leczące tymczasowe wypełnienia. Dentysta decyduje, kiedy tymczasowe wypełnienie powinno zostać zastąpione stałym wypełnieniem.